Noong Enero 9, sinabi ng Vallourec, isang French steel pipe company, na ang tailings dam ng Pau Branco iron ore project nito sa Brazilian state ng Minas Gerais ay umapaw at pinutol ang koneksyon sa pagitan ng Rio de Janeiro at Brazil.Ang trapiko sa pangunahing highway BR-040 sa Belo Horizonte, National Agency for Mines (ANM) ng Brazil ay nag-utos na suspindihin ang mga operasyon ng proyekto.
Iniulat na ang aksidente ay nangyari noong Enero 8. Ang malakas na pag-ulan sa Minas Gerais, Brazil nitong mga nakaraang araw, ay naging sanhi ng pagguho ng pilapil ng proyekto ng iron ore ng Vallourec, at isang malaking putik ang sumalakay sa BR-040 na kalsada, na agad na naharang. ..
Naglabas si Vallourec ng isang pahayag: "Ang kumpanya ay aktibong nakikipag-usap at nakikipagtulungan sa mga karampatang ahensya at awtoridad upang mabawasan ang epekto at bumalik sa normal na mga kondisyon sa lalong madaling panahon."Bilang karagdagan, sinabi ng kumpanya na walang mga problema sa istruktura sa dam.
Ang taunang output ng Vallourec Pau Blanco iron ore project ay humigit-kumulang 6 na milyong tonelada.Ang Vallourec Mineraçäo ay umuunlad at gumagawa ng iron ore sa minahan ng Paublanco mula noong unang bahagi ng 1980s.Iniulat na ang dinisenyong kapasidad ng hematite concentrator na unang ginawa sa proyekto ay 3.2 milyong tonelada/taon.
Iniulat na ang proyekto ng iron ore na Vallourec Pau Blanco ay matatagpuan sa bayan ng Brumadinho, 30 kilometro ang layo mula sa Belo Horizonte, at may mas mataas na lokasyon ng pagmimina.