Noong Enero 9, sinabi ng Vallourec, isang kompanya ng tubo ng bakal sa Pransya, na umapaw ang tailings dam ng proyekto nitong Pau Branco iron ore sa estado ng Minas Gerais sa Brazil at naputol ang koneksyon sa pagitan ng Rio de Janeiro at Brazil. Dahil sa trapiko sa pangunahing highway na BR-040 sa Belo Horizonte, iniutos ng National Agency for Mines (ANM) ng Brazil ang pagsuspinde sa mga operasyon ng proyekto.
Naiulat na naganap ang aksidente noong Enero 8. Dahil sa malakas na ulan sa Minas Gerais, Brazil nitong mga nakaraang araw, nagdulot ito ng pagguho ng lupa sa pilapil ng proyektong iron ore ng Vallourec, at isang malaking putik ang tumabon sa kalsadang BR-040, na agad na nabara.
Naglabas ng pahayag ang Vallourec: “Ang kompanya ay aktibong nakikipag-ugnayan at nakikipagtulungan sa mga karampatang ahensya at awtoridad upang mabawasan ang epekto at makabalik sa normal na mga kondisyon sa lalong madaling panahon.” Bukod pa rito, sinabi ng kompanya na walang problema sa istruktura ng dam.
Ang taunang output ng proyektong iron ore ng Vallourec Pau Blanco ay humigit-kumulang 6 milyong tonelada. Ang Vallourec Mineraçäo ay nagpapaunlad at gumagawa ng iron ore sa minahan ng Paublanco simula pa noong unang bahagi ng dekada 1980. Naiulat na ang dinisenyong kapasidad ng hematite concentrator na unang itinayo sa proyekto ay 3.2 milyong tonelada/taon.
Naiulat na ang proyektong iron ore ng Vallourec Pau Blanco ay matatagpuan sa bayan ng Brumadinho, 30 kilometro ang layo mula sa Belo Horizonte, at may napakahusay na lokasyon ng pagmimina.